De verschillende soorten wespen en hun functies in de natuur

In Nederland leven meer dan 200 soorten wespen. Ze zijn er in allerlei kleuren en maten, van geel met zwart tot bruin of groen. Wespen zijn belangrijke dieren in onze natuur, ze hebben namelijk veel functies.

Soorten wespen en hun kenmerken

Er zijn twee hoofdgroepen wespen: de sociale wespen en de solitaire wespen. De sociale wespen leven in kolonies, terwijl solitaire wespen alleen leven. Hieronder staan een aantal voorbeelden van beide groepen:

• Sociale wespen:
• Gewone wesp (Vespula vulgaris): deze wesp heeft een gele kop met zwarte ogen en een geel-zwarte tekening op het lichaam.
• Duitse wesp (Vespula germanica): deze wesp lijkt erg op de gewone wesp, maar heeft aan de voorpoten extra zwarte stipjes.
• Aziatische hoornaar (Vespa velutina): deze wesp is afkomstig uit Azië en heeft een donkere kleur met oranje poten.


• Solitaire wespen:
• Gewone sluipwesp (Ichneumonidae): deze wesp heeft een zwarte kleur en een lang, dun lichaam.
• Zandbijen (Andrena): deze bijen lijken op honingbijen, maar hebben een kortere beharing en donkerdere kleuren.

Functies van wespen in de natuur

Wespen hebben verschillende functies in de natuur. Hieronder staan er een aantal:

1. Bestuiving: sommige wespensoorten zijn belangrijke bestuivers van bloemen en planten. Solitaire wespen zoals zandbijen verzamelen bijvoorbeeld stuifmeel om hun nestjes te voeden. Hierdoor dragen ze bij aan de voortplanting van plantensoorten.


2. Plaagbestrijding: sociale wespen jagen op insecten die schadelijk zijn voor planten, zoals bladluizen. Ze kunnen daardoor helpen om plagen onder controle te houden en zo schade aan gewassen te voorkomen.


3. Afbraak van dood organisch materiaal: sommige solitaire wespen jagen op insecten die zich ophouden in dood hout of andere organische materialen. Op deze manier dragen ze bij aan de afbraak hiervan, wat weer belangrijk is voor het ecosysteem.

Negatieve effecten van wespen op mensen

Hoewel wespen belangrijk zijn voor de natuur, kunnen ze soms ook overlast veroorzaken voor mensen. Sociale wespen kunnen agressief worden als hun nest wordt verstoord en steken dan om zich te verdedigen. Dit kan pijnlijk zijn en in sommige gevallen zelfs gevaarlijk, bijvoorbeeld als iemand allergisch is voor wespensteken.

Conclusie

Wespen zijn belangrijke dieren in onze natuur. Ze hebben verschillende functies, zoals bestuiving en plaagbestrijding. Het is daarom goed om meer te weten over de verschillende soorten wespen en hun rol in ons ecosysteem.

Wil je meer weten over insecten? Bezoek dan onze website onlineinsectengids.nl